Tolong berhenti menggunakan kabel Cat5 (lakukan ini sebagai gantinya)

Ethernet telah ada sejak waktu yang lama. Diciptakan pada tahun 70-an, dikomersialkan pada awal 80-an, dan masih menjadi teknologi jaringan tercepat dan paling andal yang bisa Anda miliki di rumah.

Masalahnya adalah, meskipun Ethernet terus membaik, semua kabel sebenarnya terlihat sama pada pandangan pertama—dan itu bisa menjadi masalah besar.

Mengapa kabel Ethernet yang salah dapat memperlambat jaringan Anda

Meskipun semua kabel Ethernet yang Anda temui akan menggunakan konektor RJ45 yang sama, pengkabelan konektor tersebut dan struktur kabel itu sendiri berbeda tergantung pada kategori kabelnya.

Berbagai kelas kabel Ethernet memiliki peringkat kecepatan maksimum yang berbeda, panjang maksimum yang berbeda untuk mempertahankan kecepatan tersebut, dan tingkat ketahanan terhadap gangguan yang berbeda. Jadi jika Anda memiliki internet fiber gigabit di rumah, tetapi menghubungkannya dengan kabel Ethernet yang memiliki peringkat 100Mbps, Anda hanya akan mendapatkan 100Mbps.

Apa arti sebenarnya dari CAT5, Cat5e, Cat6, Cat6a, dan CAT7

Port Ethernet pada router, kartu jaringan, dan perangkat lainnya biasanya tercantum dengan spesifikasi kecepatan tertentu, seperti 10Mbps, 100Mbps, 1Gbps, 2,5Gbps, dan 10Gbps.

Itu membuat segalanya cukup sederhana, tetapi untuk kabel itu sendiri ada sistem kategori yang cukup membingungkan, dan ini adalah yang paling mungkin Anda temui saat ini:

• Cat5 adalah jenis kabel yang umum namun sekarang sudah hampir ketinggalan zaman. Kecepatannya maksimal 100 Mbps, yang mungkin tidak akan Anda rasakan sampai Anda meningkatkan internet Anda ke kecepatan yang lebih tinggi dari itu.
• Cat5e adalah versi peningkatan dari Cat5 yang menawarkan kecepatan gigabit, dan ini mungkin yang paling banyak digunakan orang saat ini.
• Cat6 dan Cat6a keduanya memiliki peringkat 10Gbps, tetapi Cat6a memiliki perlindungan yang lebih baik dan dapat mempertahankan kecepatan tersebut pada jarak yang lebih jauh. Namun, Cat6 biasa sudah cukup untuk panjang kabel yang jauh lebih panjang daripada yang biasanya dibutuhkan di rumah (biasanya 37-55m), dan secara fisik lebih mudah dipasang karena tidak terlalu kaku akibat semua pelindungannya.
• Cat7 mampu mencapai 10Gbps pada jarak 100m, sedangkan Cat8 mendukung hingga 40Gbps pada jarak yang lebih pendek (30m). Mereka digunakan untuk koneksi antar perangkat di pusat data dan penggunaan kelas atas lainnya.

Kategori 1-4 sama sekali tidak relevan dan jika masih ada di luar sana, kemungkinan besar berada di dinding sebuah bangunan yang ditinggalkan.

Tanda-tanda kabel Ethernet Anda membatasi koneksi Anda

Cukup mudah untuk melihat apakah kabel membatasi kecepatan, asalkan kecepatannya lebih lambat dari antarmuka jaringan. Jika Anda mencolokkan kabel Cat5 ke port Gigabit (di kedua ujungnya), maka transfer apa pun akan terjadi pada kecepatan yang jauh lebih rendah daripada yang mampu dicapai port tersebut. Demikian pula, jika Anda melihat kecepatan lambat pada jalur Ethernet yang sangat panjang yang tidak sesuai dengan apa yang seharusnya dicapai perangkat, Anda mungkin perlu meningkatkan ke kabel dengan pelindung yang lebih baik, selain membutuhkan peringkat kecepatan yang tepat.

Cara mengidentifikasi kabel yang sudah Anda miliki

Jika Anda melihat banyak kabel dan tidak tahu mana yang mana, ada beberapa cara untuk mengetahuinya. Jika beruntung, kabel tersebut akan memiliki kategori dan mungkin bahkan peringkat kecepatannya yang tercetak berulang-ulang sepanjang kabel. Saya menemukan ini cukup normal untuk kabel yang dibuat dengan panjang khusus dari gulungan, daripada kabel yang dikemas sebelumnya, tetapi semua jenis Ethernet bisa ditandai dengan cara ini.

Cara cepat lainnya untuk melakukannya adalah dengan mencolokkannya dan memeriksa kecepatan tautan yang dinegosiasikan. Cara melakukan ini bervariasi dari satu sistem operasi ke sistem operasi lainnya, tetapi di Windows, di bawah Pengaturan > Pengaturan Jaringan > Pengaturan jaringan lanjutan, Anda dapat melihat kecepatan tautan seperti pada contoh di bawah ini yang diambil dari server Plex saya.

Kapan harus meningkatkan kabel Ethernet Anda

Tidak ada yang salah dengan menggunakan kabel Ethernet yang lebih tua atau lebih lambat jika itu memenuhi kebutuhan Anda. Misalnya, jaringan mesh di rumah saya memiliki beberapa pod yang hanya memiliki port 100Mbps. Saya masih menggunakannya untuk menghubungkan TV pintar, kotak streaming, dan bahkan satu PlayStation 5 saya. Bandwidth 100Mbps sudah cukup untuk penggunaan tersebut, karena saya tidak ingin perangkat-perangkat itu memonopoli seluruh koneksi jaringan saya, dan Ethernet tetap menawarkan latensi dan stabilitas yang lebih baik dibandingkan Wi-Fi.

Namun, bagi kebanyakan orang, Anda bisa dengan aman membuang kabel Cat5 Anda kecuali jika Anda membutuhkan koneksi 100Mbps atau lebih lambat di suatu tempat. Cat5e masih cukup baik dan akan tetap demikian untuk beberapa waktu di lingkungan rumah. Jadi jangan terburu-buru mencabutnya dari dinding atau langit-langit Anda. Namun, jika Anda sedang memasang kabel baru, Cat6 atau bahkan Cat6a adalah pilihan yang tepat untuk persiapan masa depan yang layak ketika internet lebih cepat tersedia atau untuk aplikasi lokal berkecepatan tinggi yang semakin umum dengan hosting mandiri dan rumah pintar.