Kisah nyata di balik drama olahraga Netflix sebenarnya lebih tragis daripada yang ditunjukkan film tersebut

The Iron Claw adalah film biografi olahraga tahun 2023 yang hadir di Netflix pada bulan Februari, sehingga lebih banyak orang kini bisa menonton mahakarya yang menyedihkan ini. Film ini bercerita tentang dinasti gulat Von Erich, sebuah keluarga yang terlibat dalam gulat profesional selama beberapa generasi. Kedengarannya cukup glamor, tetapi keluarga Von Erich mengalami begitu banyak tragedi hingga hampir sulit dipercaya. Bahkan, penulis-sutradara Sean Durkin memilih untuk menghilangkan beberapa detail paling suram agar penonton bisa melewati film ini.

Kisah keluarga Von Erich yang sangat menyedihkan, sebagian besar benar

Cakar Besi langsung ke jantung Anda

The Iron Claw memperkenalkan kita pada lima bersaudara Von Erich, anak-anak dari mantan pegulat profesional Jack "Fritz" Von Erich (Holt McCallany). Film ini terutama mengikuti kakak tertua Kevin Von Erich, yang diperankan oleh Zac Efron. Dalam urutan usia menurun, berikutnya ada David (Harris Dickinson), Kerry (The Bear's Jeremy Allen White), dan Mike (Stanley Simons).

Seorang saudara kelima, anak sulung Jack Jr., meninggal ketika dia baru berusia 6 tahun dalam kecelakaan tragis di mana dia tersengat listrik oleh lidah trailer saat berkunjung ke Air Terjun Niagara, setelah itu dia tenggelam di genangan air. Insiden itu membayangi film tersebut, mengatur panggung bagi 'kutukan Von Erich.' Biasanya saya tidak percaya pada kutukan, tetapi mendengar cerita ini membuat Anda berhenti sejenak dan mempertimbangkan kembali.

Keempat saudara Von Erich yang masih hidup tumbuh besar untuk mengikuti jejak ayah mereka dalam gulat profesional. David meninggal karena enteritis (radang usus halus) pada tahun 1984 saat tur di Jepang. Usianya 25 tahun. Pada saat kematiannya, David dijadwalkan untuk melawan Ric Flair untuk Kejuaraan Berat Dunia NWA. Kerry Von Erich menggantikan saudaranya yang telah meninggal dan memenangkan pertandingan tersebut. Namun keesokan harinya, Kerry mengalami kecelakaan sepeda motor dan kehilangan kaki kanannya. (Sebenarnya, kecelakaan itu terjadi dua tahun setelah pertandingan melawan Ric Flair, pada tahun 1986.)

Sementara itu, Mike Von Erich bergabung dengan bisnis gulat keluarganya meskipun menyimpan impian untuk menjadi musisi. Tetapi Mike cedera bahu dalam sebuah pertandingan dan kemudian mengalami koma saat operasi. Ketika dia sadar, dia mengalami kerusakan otak dan tidak bisa lagi bermain gitar. Dia mengakhiri hidupnya sendiri pada tahun 1987, saat usianya 23 tahun.

Menakjubkan, Kerry Von Erich mampu memiliki karier gulat yang sukses bahkan setelah kehilangan kakinya. Gulat dengan kaki prostetik dengan nama Texas Tornado, ia memenangkan Kejuaraan Interkontinental WWF di SummerSlam pada tahun 1990, tetapi meninggal akibat tembakan yang disengaja tiga tahun kemudian. Ia berusia 33 tahun.

Ini adalah rangkaian peristiwa yang sangat tragis. Cerita sebenarnya lebih buruk.

The Iron Claw adalah versi cerita yang disaring

Bersiaplah untuk lebih banyak kesedihan

Perubahan terbesar yang dibuat The Iron Claw pada cerita adalah bahwa, pada kenyataannya, ada saudara keenam Von Erich yang juga meninggal secara tragis. Chris Von Erich adalah putra bungsu dari Fritz dan Doris Von Erich (Maura Tierney), dan dia juga terjun ke dunia gulat profesional. Chris sangat mencintai gulat, tetapi itu sulit baginya. Dia menderita asma yang melemahkan, dan obat yang dia konsumsi untuk mengatasinya membuat tulangnya rapuh, yang berarti tulangnya bisa patah bahkan saat melakukan gerakan gulat sederhana. Dia menembak dirinya sendiri dan meninggal pada tahun 1991. Dia berusia 21 tahun.

Sean Durkin berbicara kepada The Los Angeles Times tentang mengapa dia meninggalkan Chris dari film: "Ada pengulangan dalam hal itu, dan itu adalah satu tragedi lagi yang sebenarnya tidak bisa ditanggung oleh film." Pada satu tingkat, itu tampak tidak pantas — jika Anda akan mendramatisasi kisah nyata yang sangat menyedihkan dari keluarga ini, meninggalkan seorang anggota penting tampaknya seperti kelalaian besar. Di sisi lain, saya agak mengerti, karena seberapa banyak kesedihan yang benar-benar bisa ditanggung oleh penonton?

Film itu juga tidak menampilkan keluarga dari beberapa saudara. David menikah dua kali, dan kehilangan seorang putri, Natosha, karena SIDS pada tahun 1978, enam tahun sebelum kematiannya. Kerry Von Erich juga menikah dan memiliki dua putri, tetapi mereka maupun istrinya tidak muncul dalam film itu. Kerry dan istrinya Catherine Murray bercerai setelah sembilan tahun menikah pada tahun 1992, setahun sebelum Kerry mengakhiri hidupnya sendiri. Hal ini agak masuk akal mengapa film itu harus menghilangkan beberapa karakter jika ingin memiliki durasi tayang yang wajar, tetapi mengetahui bahwa para saudara meninggalkan keluarga membuat kematian mereka menjadi lebih menyedihkan.

Satu detail yang terlewat yang tidak begitu menghancurkan melibatkan masa Fritz Von Erich sebagai pegulat profesional, yang berlangsung dari tahun 1950-an hingga 1980-an. Nama asli Fritz adalah Jack Barton Adkisson. Dia mengubahnya menjadi Fritz Von Erich untuk lebih menyesuaikan dirinya dengan karakter gulatnya, yang merupakan seorang Nazi sejati. Menurut GQ, jurnalis David Shoemaker menulis dalam bukunya The Squared Circle: Life, Death, and Professional Wrestling bahwa "kutukan Von Erich" dimulai ketika seorang penyintas Holocaust yang telah kehilangan semua anak laki-lakinya di kamp konsentrasi menghadapi Fritz setelah sebuah pertandingan dan "mengatakan dengan nada mengerikan bahwa dia sungguh berharap tidak ada hal seperti itu yang pernah terjadi pada Fritz."

The Iron Claw secara tidak adil menggambarkan salah satu karakter penting

Menurut seseorang yang ada di sana

Ada perbedaan lain yang patut dicatat. Misalnya, Kevin Von Erich, yang kemudian memiliki keluarga besar dan masih hidup hingga hari ini, keberatan dengan cara The Iron Claw menggambarkan ayahnya, yang dalam film digambarkan sebagai orang yang terlalu keras, emosionalnya jauh, dan kontrol. "[Fritz Von Erich] adalah orang yang terhormat dan baik," kata Kevin di podcast Talk Is Jericho. "Apa yang dia katakan, katanya adalah janji. Ketika kamu berjabat tangan dengannya, itu adalah kontrak, itu terhormat. Saya ingin semua orang tahu dia tampak cukup buruk dalam film ini."

Kevin mengatakan film itu bukan "sejarah," dan sebagian besar adalah interpretasi fiksi tentang apa yang terjadi pada keluarganya. Jelas dia lebih tahu daripada orang lain, tetapi itu tidak berarti The Iron Claw bukan film berkualitas yang layak ditonton jika Anda sedang dalam suasana hati yang tepat.

Menonton lebih lanjut

Film olahraga jarang yang lebih sedih dari The Iron Claw, dan setelah menelusuri banyak dari mereka, kami seharusnya tahu. Jika Anda menikmati gulat profesional tetapi tidak menyukai kehancuran emosional, kami juga dapat merekomendasikan beberapa saluran YouTube hebat tentang gulat untuk ditonton. Dan tentu saja, ada banyak hal lain untuk ditonton di Netflix, beberapa di antaranya sama sekali bukan tentang gulat.