Trik audiofil anggaran terbaik sebenarnya adalah PlayStation 1994
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa PlayStation asli adalah konsol favorit saya sepanjang masa, dan itu bukan hanya dipengaruhi oleh kapan saya lahir. Faktanya, saya sekarang lebih menyukai PS1 dibandingkan saat konsol ini masih baru. Konsol ini berdiri tegak dalam sejarah semata-mata karena kekuatan katalog permainannya, tetapi ada sesuatu yang dimilikinya yang sama dengan PlayStation yang mengikuti, yang juga membantu memperkuat masa depannya.
PlayStation 2 juga merupakan pemutar DVD yang hebat; PlayStation 3 dan seterusnya menggabungkan pemutar Blu-ray ke dalam paket saat perangkat tunggal tersebut harganya lebih mahal daripada konsol. Demikian pula, ternyata PlayStation asli adalah pemutar CD audio yang cukup legendaris.
PlayStation asli secara tidak sengaja dibangun terlalu berlebihan untuk audio
Sebelum PlayStation, Sony sebagian besar dikenal karena perangkat video dan audio yang luar biasa. Seri TV Sony Trinitron memenangkan Emmy untuk perusahaan tersebut karena bagaimana TV itu meningkatkan kualitas gambar, dan jika Anda membeli Hi-Fi, pemutar CD, atau headphone dengan logo Sony, Anda tahu Anda akan mendapatkan pengalaman yang menyenangkan.
Trinitron 34 inci saya dari era akhir '90-an memiliki audio yang membuat semua soundbar yang pernah saya dengar terasa kalah, jadi saya rasa satu hal yang bisa kita semua setujui adalah bahwa Sony memang (dan masih) sangat mengerti tentang audio.
Itulah mengapa tidak mengherankan jika model PlayStation awal sedikit "terlalu dioptimalkan" dalam hal audio. Saya menaruh tanda kutip di situ karena ini hanya Sony bersikap seperti Sony dan membangun subsistem audio sesuai standar mereka sendiri. Ingat, alasan Sony sampai terjun ke dunia video game adalah kontrak untuk membuat chip audio untuk Nintendo, yang membuka jalan untuk Nintendo PlayStation, yang kemudian berujung pada insiden pengkhianatan terkenal oleh Nintendo.
Bagaimanapun juga, Sony memperkirakan bahwa audiens awalnya di Jepang akan menggunakan PS1 sebagai pemutar CD di kondisi ruang tamu mereka yang umumnya sempit, jadi mereka meluangkan waktu untuk memastikan bahwa perangkat itu cukup baik untuk pekerjaan tersebut.
Perangkat keras PlayStation awal menghindari banyak kompromi pemutar CD 'anggaran'
Pemutar CD murah saat itu (dan sekarang) jatuh ke dalam jebakan menggabungkan semuanya ke dalam satu chip biaya rendah. Ini bagus untuk menghemat uang, dan audio sebenarnya terdengar baik bagi sebagian besar orang, tetapi Anda mengorbankan fidelitas dalam bentuk kebisingan dan distorsi.
Model pertama PlayStation memiliki subsistem audio khusus dan output audio khusus di bagian belakang. Seperti yang bisa Anda lihat di sini, itu adalah sesuatu yang dihapus Sony pada revisi berikutnya sebagai cara untuk menurunkan biaya konsol. Semua pujian tentang pemutaran audio CD berlaku untuk model-model seperti SCPH-1000, SCPH-1001, dan SCPH-1002.
Namun, jika Anda bisa mendapatkan salah satu model awal ini, Anda akan mendengar sinyal level garis yang bersih, kuat, dan jelas setara dengan pemutar CD khusus kelas menengah. Ini tentu lebih baik daripada pemutar DVD yang muncul kemudian dan menempati ruang tamu yang sama.
Ini menyampaikan dasar-dasar yang nyata
Untuk perangkat yang hanya seharga $299 saat diluncurkan (sekitar $600 dalam uang saat ini), ini adalah hal besar. Anda harus mengeluarkan uang yang cukup untuk pemutar CD untuk mendapatkan kinerja serupa.
Sebabnya cukup membosankan. DAC (Digital-to-Analog Converter) pada model pertama ini memang kokoh dan tidak asal-asalan. 'Clocking'-nya (yang mengatur ritme DAC) dianggap akurat, dan pemisahan stereo serta rentang dinamis yang dihasilkan setelah DAC bekerja juga sangat dihargai.
Model PS1 asli tidak hanya unggul dalam kualitas audio ketika diluncurkan; salah satu konsol ini (jika Anda masih bisa menemukan yang berfungsi) juga dapat dengan mudah mengungguli beberapa DAC murah saat ini. Bukan berarti saya menyarankan siapa pun untuk melakukannya, tapi itu tetap mengesankan.
PlayStation membuktikan nilai "Audiophile" sering kali berasal dari kecelakaan
Saat ini mudah untuk mengasosiasikan kata "audiophile" dengan "mahal", karena ada seluruh pasar yang berfokus pada pembuatan perangkat untuk menarik orang-orang yang serius tentang kualitas suara. Namun, audiophile sejati tidak ingin menghabiskan banyak uang untuk peralatan audio. Jika Anda bisa menemukan sesuatu yang terjangkau namun tetap memberikan kualitas suara yang Anda inginkan, itu adalah hal yang baik!
Ambil headphone legendaris Koss Porta Pro, yang telah mengembangkan reputasi karena menawarkan suara yang jauh lebih baik daripada yang seharusnya mereka tawarkan dengan harga tersebut. Anda sering bisa membeli satu set seharga $40.
Demikian pula, begitu "hack" ini ditemukan, para pecinta audio mulai memborong model PlayStation awal, terutama di pasar bekas pada tahun-tahun berikutnya. Kemudian para pecinta audio yang sama itu tidak bisa menahan diri untuk membicarakan betapa bagusnya PS1 yang diluncurkan sebagai pemutar CD, dan sebagaimana yang diperkirakan, harga untuk model-model tersebut melonjak. Hal yang sama terjadi pada TV CRT untuk permainan retro, yang awalnya gratis menjadi berharga ratusan dolar ketika para penjual melihat peluang keuntungan.
Model PlayStation yang saya miliki adalah seri 9000, jauh setelah sistem audio khusus dipangkas demi alasan biaya, namun saya masih menggunakan PlayStation saya sebagai pemutar CD. TV tetap terhubung ke Hi-Fi kami, dan itu cukup praktis. Jadi meskipun tidak mendengar kualitas teknis yang lebih baik, itu tetap menjadi pemutar CD kecil yang hebat yang saya dapatkan sebagai bonus dengan konsol game saya yang luar biasa.